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美国镇长不招呼县长

颁布时间:2012/3/31 12:12:43

美国镇长不招呼县长

文 / 武宝生

    我和老伴来到美国新泽西州达维尔镇亲戚家。幸运的是,此次来达维尔,不但见到了镇长,还见到了县长。

    县长人高马大,是个黑人。黑人县长是专为亲戚家的别墅送钱来的,是一张10万美元的支票,亲戚一家惊愕万分。县长说,你们居住的这栋别墅,已有170年的历史,被县里确定为保护性建筑,这10万美元是近期的维护费。

    亲戚一家惊喜之后,又有些不安。这栋老别墅,是亲戚家15年前花60万美元买下的,如今将它确定为保护性建筑,莫非要收归国有?

    县长说:“别墅的产权和使用权,不受任何影响,县里只承担维护责任。”其实,县长的意思是让主人根据别墅的实际破损情况,自己请工程队来维修,维修好后,县里派人来验收,根据实际维修费用,从10万美元的支票里划账。

    听罢,亲戚一家和我们都很高兴。亲戚急忙为县长准备酒菜,要进行答谢。县长一连说了三个“不”字,而后,自己花了1.5美元,在别墅下面的咖啡馆(别墅的底层出租给别人开咖啡馆)喝了一杯无脂咖啡,走人。

    县长走后的第二天上午,镇长也破天荒地出现在亲戚家的别墅里。镇长是一位白人,留着络腮胡子,名叫杰尔。杰尔说:“刚从网上看到,县里已将这栋别墅确定为保护性建筑。这是你们一家的荣幸,也是达维尔镇的光荣,我是代表达维尔镇2152户居民特来贺喜的。”

    亲戚一家对杰尔镇长的祝贺表示感谢,并将我和老伴介绍给他。杰尔握住我的手,用中文笑着说:“欢迎你们。”

    为表心意,我将一套十二生肖的泥塑工艺品送给杰尔镇长。

    亲戚为我做翻译。杰尔问我:“多少钱?”我说:“赠送给您的,不要钱。”杰尔说:“这不行。”亲戚问我:“在国内多少钱买的?”我说:“不贵,五十多块钱吧。”亲戚问我:“人民币?”我答:“对。”亲戚说:“不足十美元,那就没有行贿的嫌疑了。”

    我立马问:“我在行贿?”

    亲戚说:“在美国,一般是不兴送礼的。一定要送,礼品的价值不能超过25美元,否则,就有行贿的嫌疑。那样的话,你将成为不受欢迎的人。”

    原来如此。我让亲戚将我的一片心意及泥塑工艺品的价值给镇长说明白,镇长终于笑着接受了,并问我们喜欢价值25美元以内的什么礼物。我们说,还没想好。杰尔说,想好了就告诉他,他会很快买好送来。

    我觉得杰尔实在而又有趣,便问:“昨天,县长来时你为什么不陪同啊?”

    杰尔仿佛觉得我的提问有点怪异,想了一下说:“县长是县长,镇长是镇长,我为什么要陪同他?我这个镇长,只为达维尔的群众服务,不对县长负责。别说县长,就是总统来达维尔视察,他视察他的,我这个民选的镇长完全可以不予理睬。他要是为达维尔办好事,我们欢迎;如果办对我们不利的事,我们会反对或起诉他们。”

    我觉得这个镇长很厉害,又问:“那么,请问杰尔先生,县长和镇长,究竟谁的官大?”

    杰尔先是摇摇头,接着说:“你问了一个低级问题啊,县长有县长的责任,镇长有镇长的责任,各把各的工作做好就行了。”

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